Ah, le road trip aux USA… les longues routes infinies, les motels vintage, les diners où l’on sert du café à volonté, et cette impression de liberté absolue ! Mais avant de partir à l’aventure comme Thelma et Louise (sans la fin tragique, promis), voici quelques infos essentielles pour éviter les galères et profiter pleinement du voyage. Assurez-vous d’être à jour dans vos formalités avant de prendre la route.
1. Les autoroutes, le bon plan (presque) gratuit
Contrairement à la France, où chaque passage de péage fait un trou dans votre budget essence, les autoroutes aux USA sont en grande majorité gratuites. Enfin… sauf dans certains États de la côte Est et quelques axes spécifiques (coucou la Floride et son SunPass !). Vérifiez si votre voiture de location est équipée d’un badge électronique pour les péages, quand vous voyagez en Floride. Sinon, pas de stress. La facture sera envoyé directement à votre loueur.
2. Pas d’aires d’autoroute à la française
Oubliez les stations ultra-équipées avec aire de pique-nique, McDo et distributeur de café en libre-service. Aux États-Unis, il n’y a généralement que des rest areas avec quelques toilettes et des tables de pique-nique. Prévoyez snacks et boissons, surtout sur les longues portions désertiques ! Pour vous restaurer, il faudra sortir de l’autoroute où de nombreuses chaînes et restaurants vous attendent.
3. L’essence : mode d’emploi et précautions
Le prix de l’essence est bien plus bas qu’en Europe (ouf !), mais il varie selon les États. Attention : les stations peuvent être rares dans certaines régions (comme dans l’Utah par exemple). Règle d’or : toujours faire le plein dès qu’une station se présente. Car attendre « encore un peu » peut vite se transformer en panne sèche au milieu de nulle part…
👉 Comment faire le plein ? Aux USA, on paie souvent directement à la pompe avec une carte bancaire. Mais certaines stations demandent un ZIP code (code postal US). Si ça bloque, payez directement au comptoir et indiquez le numéro de votre pompe.
4. GPS et zones blanches
Les grandes étendues américaines sont magnifiques… mais elles sont aussi synonymes de zéro réseau mobile. Pour éviter de vous perdre façon Into the Wild, téléchargez une application GPS hors connexion (comme Maps.me ou Google Maps avec les cartes en mode hors ligne). Et pour les puristes, une bonne vieille carte papier ne fait jamais de mal !
5. La survie en voiture : eau, snacks et batterie externe
Un road trip, c’est du fun, mais c’est aussi des heures de route. Prévoyez toujours de l’eau en quantité, quelques snacks (barres de céréales, fruits secs…), et une batterie externe pour éviter que votre téléphone ne rende l’âme au mauvais moment. Et si vous voyagez avec des enfants, partez préparé.
6. Les règles locales de conduite
Quelques règles à ne pas oublier :
Tourner à droite au feu rouge est autorisé (sauf indication contraire).
Les stops 4-Way : c’est le premier arrivé qui passe (et pas une bataille de klaxon).
Bus scolaires : Si les feux rouges clignotent, interdiction absolue de doubler sous peine d’une amende salée
Découvrez nos conseils pour louer une voiture aux USA dans notre article dédié.
7. Les logements : réservez en avance !
Surtout dans les parcs nationaux, où les hôtels et campings affichent souvent complet plusieurs mois à l’avance. Si vous voulez éviter de dormir dans votre voiture (ou sous les étoiles sans le vouloir), anticipez vos réservations. Nous conseillons de réserver votre voyage au moins 8 mois avant le départ. Demandez-nous un devis. Nos experts vous accompagnerons dans la création de votre road trip aux USA.
8. La météo et l’état des routes
Les paysages changent, mais les conditions de route aussi. En hiver, certaines routes sont fermées (ex : Tioga Pass à Yosemite). En été, la chaleur peut être infernale dans le désert. Restez vigilants, il arrive souvent que des pneus de camions éclatent avec la chaleur extrême. Pensez à vérifier la météo et l’état des routes avant de partir !
On prend la route ?
Vous rêvez d’un road trip aux USA ? Avec tous ces conseils, vous êtes prêts à prendre la route comme un vrai Américain ! Alors, on démarre où ? Chicago sur la Route 66 ? La Pacific Coast Highway en Californie ? L’Ouest sauvage ? À vous de choisir, et surtout, enjoy your road trip !
