Les États-Unis, avec leurs routes mythiques et leurs paysages à couper le souffle, sont une destination idéale pour un road trip. Mais avant de prendre le volant, mieux vaut connaître les bases pour une expérience sans accroc. Voici tout ce que vous devez savoir sur les locations de voiture aux USA, des formalités aux règles de conduite en passant par les différentes classes de véhicules.
Que vous prépareriez votre voyage au printemps ou votre roadtrip hivernal dans les parcs, voilà les informations essentielles pour louer une voiture aux USA. Chez l’Appel du Voyage, nous vous accompagnons à chaque étape de la création de votre voyage, y compris dans le choix de la voiture parfaite pour votre aventure selon vos critères.
Les formalités pour louer une voiture aux USA
Âge minimum
- La plupart des agences exigent un âge minimum de 21 ans, mais attention, pour certains modèles ou agences, vous devrez avoir 25 ans voir 26 ans.
- Si vous avez entre 21 et 24 ans, une surcharge “jeune conducteur” peut s’appliquer.
Permis de conduire
- Un permis de conduire valide est obligatoire, bien sûr. Veillez à vérifier la date d’expiration sur votre permis format carte.
- Les Français n’ont pas besoin de permis international.
Carte de crédit
- Une carte de crédit au nom du conducteur principal est indispensable. Elle servira de garantie pour la caution.
- Vérifiez votre plafond pour éviter les mauvaises surprises.
Assurances
- Aux USA, les assurances ne sont pas toujours incluses dans le tarif de location. Les incontournables :
- LDW/CDW : couvre les dommages au véhicule.
- PLI/SLI : responsabilité civile pour couvrir les dommages causés à un tiers.
- Votre carte de crédit peut déjà inclure certaines assurances. Renseignez-vous !
Les règles de conduite aux États-Unis
Sens de conduite
- On roule à droite, comme en France. Ouf !
Vitesse
- Les limitations de vitesse varient selon les États et les routes. Généralement :
- 55 à 75 mph (90 à 120 km/h) sur autoroute.
- 25 à 35 mph (40 à 55 km/h) en agglomération.
- Respectez scrupuleusement les panneaux : les Américains ne plaisantent pas avec les amendes !
Panneaux et priorités
- Les panneaux STOP sont omniprésents. Aux intersections, priorité au premier arrivé.
- Les feux tricolores sont situés après l’intersection, pas avant.
Spécificités locales
- Tourner à droite au feu rouge est autorisé (sauf indication contraire).
- Les passages à niveau n’ont souvent pas de barrière : redoublez de prudence.
- Doubler par la droite est autorisé.
Alcool et téléphone au volant
- Tolérance zéro pour l’alcool au volant dans de nombreux États.
- Téléphone interdit sauf avec un kit mains libres.
Choisir la bonne catégorie de voiture
Les agences proposent une grande variété de véhicules adaptés à tous les types de voyages. Vous ne réservez jamais un modèle de voiture mais une catégorie. La marque et le modèle dépendent de la disponibilité du loueur. Voici les principales catégories :
Berline
- Idéal pour : les couples ou petites familles.
- Plus d’espace pour les bagages et un meilleur confort sur les longues distances, consomme moins qu’un SUV.
- Existe en trois tailles : intermédiaire (ex : Toyota Corolla), standard (ex : Chrysler 200) et full-size (Nissan Altima)
SUV
- Idéal pour : les amateurs de parcs nationaux ou de routes secondaires, les longs voyages.
- Spacieux, robuste et adapté aux terrains variés.
- Existe en trois tailles : intermédiaire (ex : Nissan Rogue), standard (Chevrolet Equinox) et full-size (ex : Chevrolet Tahoe)
Minivan
- Idéal pour : les familles nombreuses ou groupes d’amis.
- Parfait pour les road trips en tribu avec beaucoup de bagages, les longs trajets.
- Exemple de modèle : Dodge Grand Caravan
Décapotable
- Idéal pour : un road trip sur la mythique Route 66 ou le littoral de la Californie, pour les couples.
- Pour sentir le vent dans vos cheveux, mais gare au coffre minuscule !
- Exemple : Ford Mustang
En résumé
Louer une voiture aux États-Unis est presque un passage obligé pour explorer pleinement ce vaste territoire. Avec un peu de préparation, quelques règles de conduite en tête, et la voiture adaptée à votre itinéraire, vous êtes prêt pour un road trip inoubliable.
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